del papiloma humano (VPH) es el virus más común que infecta a los seres humanos. También se conoce como virus del papiloma humano (VPH). Se puede tener más de un tipo de VPH; el virus que causa las verrugas suele afectar sólo a la piel. Sin embargo, algunas personas tienen ambos tipos de VPH, lo que significa que pueden tener verrugas en varias partes del cuerpo debido a la infección con diferentes cepas del virus. Esto se denomina viralidad multicepas y es más frecuente en adolescentes. Por ejemplo, aproximadamente una de cada cinco chicas de entre 15 y 17 años desarrollará verrugas en la mandíbula o los labios debido a la exposición al VPH durante la adolescencia. Esto significa que, aunque estas jóvenes adolescentes aún no sean conscientes de ello, corren el riesgo de desarrollar cepas del virus causantes de verrugas con el paso del tiempo.
Virus del papiloma humano: lo que se dice en la calle
Muchas personas ignoran que las verrugas no son los únicos tipos de infección por el virus del papiloma humano (VPH). Se sabe que otros tipos de VPH, que no causan verrugas, también provocan cánceres. Estos cánceres suelen estar relacionados con la infección por tipos de VPH de alto riesgo (por ejemplo, los tipos 16 y 18). Por lo tanto, cualquier persona que tenga verrugas también debe someterse a un chequeo completo para asegurarse de que no tiene cáncer.
Lección del estudio de las verrugas
Los virus no sólo están en la piel humana, sino también en el pelo, los intestinos y los pulmones. Una vez localizado en la piel, el virus puede causar verrugas. Aunque la mayoría de las personas contraen un solo tipo de VPH a lo largo de su vida, algunas pueden adquirir varios tipos al mismo tiempo, lo que significa que pueden tener cientos de verrugas. Las verrugas están causadas por la propagación del VPH dentro de nuestra piel. Aparecen como pequeñas protuberancias, que pueden volverse duras y blancas, con una característica forma de cúpula y un crecimiento verrugoso en la parte superior. Este bulto, que puede convertirse en un tumor voluminoso de color rojo, se denomina verruga. Las verrugas son frecuentes, pero no deben considerarse un signo de enfermedad. Una verruga puede no ser nada: una reacción cutánea inofensiva. En algunos casos, una verruga puede indicar que una persona padece una enfermedad subyacente, como diabetes o cáncer. Las verrugas pueden aparecer en los dedos de las manos, los pies, la nariz, la mandíbula, la boca, las manos, los antebrazos y el interior de los codos, las rodillas y los pies. Las uñas de los pies deben estar pintadas, las cutículas limadas y las uñas pintadas de blanco. El calzado debe estar limpio y pulido. Si tiene grupos de verrugas pequeñas y duras en el cuerpo, debe acudir al médico lo antes posible. Estos pequeños crecimientos pueden confundirse con granos, pero una verruga es una lesión discreta que no siempre sale sola. Las verrugas pueden ser dolorosas e incómodas, pero también pueden ser un signo de problemas de salud. De hecho, pueden ser signo de una amplia gama de afecciones, incluido el cáncer. Si un médico sospecha que una persona tiene verrugas, también debe buscar indicios de cáncer.
Virus del papiloma humano: ¿qué hay detrás de un nombre?
La palabra «virus del papiloma» procede de dos palabras: papila (que significa «verruga»; véase «Virus del papiloma humano: la palabra está en la calle») y virus. En realidad, el VPH es un grupo de más de 100 virus diferentes. La familia de los papilomavirus, que incluye los tipos de VPH mencionados anteriormente, es el tipo más común de papilomavirus que se encuentra en los seres humanos. La mayoría de las personas tienen uno o más tipos de VPH. Sin embargo, las personas con tipos de alto riesgo del virus también pueden tener más tipos que las que no padecen estas afecciones. Los tipos 16 y 18 son los más comunes. Aunque estos tipos pueden vivir dentro de nuestra piel, se encuentran con más frecuencia en la piel de animales, como perros y vacas, porque es menos probable que sobrevivan en nuestro entorno. #¡Un pequeño grupo de hombres también tiene verrugas! No sólo las mujeres y los adolescentes corren el riesgo de desarrollar verrugas. Un pequeño grupo de hombres también desarrolla verrugas. Suelen ser de los tipos 1 y 2, que se denominan verrugas carnívoras o verrugas médicas. El tipo 1 suele ser el resultado de una infección cutánea. Se contagia por contacto directo con personas u objetos infectados, como un instrumento contaminado o una herida. El tipo 2 se propaga por contacto con materia animal o aviar, como una herida abierta o una superficie contaminada. No suele ser una enfermedad grave. Sin embargo, aproximadamente uno de cada cinco hombres también desarrolla verrugas de tipo 2, lo que se conoce como verruga anal, cuando mantiene relaciones sexuales sin protección con un varón no circuncidado. Se trata de una afección muy poco frecuente, pero puede ser grave. #¡No te olvides de la verruga anal! Las verrugas anales son bastante comunes, incluso en los países desarrollados. Sin embargo, también son las más probables entre los adolescentes, porque son los que han iniciado recientemente su actividad sexual. Esto significa que, como todos los adolescentes, tienes un alto riesgo de adquirir una verruga anal. La mayoría de la gente sabe que desarrollar una verruga anal es grave, pero pocos saben que la verruga puede propagarse. La verruga puede brotar en el interior del ano, las nalgas o las piernas, o puede crecer en el exterior. Si crece en el exterior, se denomina cáncer de piel no melanoma.
En resumen
Aunque el virus del papiloma humano es el que con más frecuencia infecta a las personas, no es el único que puede causar verrugas. Otros tipos de VPH también pueden causar cáncer, y deben tenerse en cuenta cuando alguien tiene múltiples verrugas. Las personas con verrugas deben someterse siempre a una revisión médica para asegurarse de que no padecen ninguna enfermedad que pueda estar causándolas. Saber cómo evitar exponerse a estos tipos de virus ayudará a evitar la aparición de verrugas en primer lugar.